Faits marquants du secteur des soins de santé Faits marquants du secteur des soins de santé

Alors qu'une épidémie de Mpox se propage en Afrique, les responsables mondiaux de la santé recherchent des solutions pour enrayer la propagation. 

En 2022, l'Organisation mondiale de la santé a déclaré qu'une épidémie de Mpox constituait une urgence sanitaire mondiale. La sensibilisation au virus et la distribution de vaccins ont permis de maîtriser la transmission de la variole, mais celle-ci n'a pas disparu. 

Aujourd'hui, une nouvelle souche de Mpox, plus grave, se propage rapidement dans plusieurs pays d'Afrique centrale, notamment en République démocratique du Congo. Des cas liés à des voyages ont également été signalés en Suède et en Thaïlande. Cette situation a incité l'OMS à déclarer une nouvelle fois que le virus Mpox constituait une urgence mondiale. 

Cette épidémie a infecté plus de 17 000 personnes et en a tué près de 600. La plupart des personnes touchées sont des enfants, qui présentent souvent des symptômes plus graves que les adultes. Les symptômes courants de la variole sont des lésions douloureuses, de fortes fièvres, des douleurs musculaires et un gonflement des ganglions lymphatiques. 

Les scientifiques désignent la variante actuelle qui se propage sous le nom de clade 1b. Bien que les recherches soient toujours en cours, il semble que cette sous-souche se comporte différemment des précédentes épidémies de Mpox. Le virus a été identifié pour la première fois en Afrique au début des années 1970, et ces épidémies étaient principalement liées à des contacts avec des animaux, ce qui limitait la vitesse de propagation de l'épidémie. Toutefois, la variante actuelle semble être davantage transmissible par contact humain. 

À l'heure actuelle, il n'existe pas de vaccin spécifique pour le Mpox. Il existe cependant des vaccins contre la variole, un virus très similaire. Lors de l'épidémie de 2022, ces vaccins étaient efficaces à plus de 80 % pour prévenir la variole, mais il s'agissait alors d'une souche différente qui se propageait dans d'autres populations à l'échelle mondiale. 

Ces vaccins n'ont pas encore été testés sur le clade 1b et ne sont généralement pas disponibles dans les pays africains les plus gravement infectés. Cela est dû en partie au coût élevé de l'achat et du déploiement du vaccin, ce qui entraîne une inégalité vaccinale à l'échelle mondiale. 

De nombreux pays riches se sont engagés à faire don d'une partie de leurs stocks, tout comme Bavarian Nordic, le fabricant du vaccin. Toutefois, ces dons n'ont pas encore atteint les pays qui en ont le plus besoin et ne suffiront pas à lutter contre l'épidémie. 

Le 26 août, l'OMS a lancé un plan global de lutte contre l'épidémie. Ce plan vise à améliorer l'accès aux soins en recrutant davantage de personnel dans les zones touchées, à faciliter l'accès équitable aux vaccins et à mettre en œuvre de nouvelles stratégies de prévention. 

Une série de nouvelles études et analyses se sont récemment concentrées sur les effets à long terme du cancer sur les patients, ainsi que sur les tendances à surveiller à l'avenir. Une étude alarmante a révélé que le taux de cancer chez les hommes devrait augmenter de 84 % entre 2022 et 2050, ce qui souligne la nécessité de stratégies de prévention et de traitement efficaces. 

La prévalence du cancer chez les hommes est attribuée en partie à une exposition accrue aux substances cancérigènes et aux facteurs de risque liés au mode de vie, comme le tabagisme. Il est intéressant de noter qu'une autre étude récente a révélé qu'environ 4 cas de cancer sur 10 pourraient être évités, car ils sont associés à des facteurs de risque modifiables. Ces facteurs de risque comprennent le tabagisme, la consommation excessive d'alcool, le manque d'exercice, une mauvaise alimentation, etc. 

D'autres études ont mis en évidence les effets physiques et mentaux à long terme du cancer sur les survivants. Les traitements du cancer s'étant améliorés au fil du temps, le nombre de survivants a également augmenté. Par conséquent, les chercheurs commencent à peine à explorer les effets à long terme du cancer sur le corps et l'esprit. 

Par exemple, les enfants ayant survécu à un cancer courent un risque particulièrement élevé de développer des problèmes de santé chroniques ou à long terme à la suite de leur traitement initial. Une étude récente a mis en évidence les dysfonctionnements sexuels que connaissent de nombreux survivants du cancer dans l'enfance une fois qu'ils ont atteint l'âge adulte. La prévalence des troubles sexuels chez les enfants ayant survécu à un cancer varie de 12,3 % à 46,5 % dans l'ensemble.

Une autre étude a montré que la solitude chez les survivants du cancer présente un risque élevé de mortalité. L'étude s'est concentrée sur les survivants du cancer âgés de plus de 50 ans et a révélé que les taux de solitude étaient plus élevés dans ce groupe que chez les personnes qui n'avaient pas eu de cancer. Les chercheurs recommandent également que les survivants du cancer fassent l'objet d'un dépistage de la solitude afin de prévenir des effets néfastes sur la santé. 

De nombreuses sociétés pharmaceutiques explorent les possibilités de distribution directe de leurs médicaments aux consommateurs, ce qui représente une évolution majeure qui pourrait entraîner des changements significatifs dans l'industrie médicale. À bien des égards, cette évolution ressemble à une expansion naturelle des services de télésanté à distance, qui sont devenus si populaires au cours des dernières années. 

En janvier 2024, Eli Lilly a été la première grande marque pharmaceutique à lancer son propre service DTC, appelé LillyDirect. Ce service se concentre principalement sur les médicaments amaigrissants destinés aux patients souffrant d'obésité, ainsi que sur certains médicaments contre le diabète et la migraine. Pour bénéficier de ce service, les patients doivent disposer d'une prescription médicale conforme à l'étiquetage. 

Le lancement de LillyDirect a été réalisé en partie pour lutter contre les pénuries de Zepbound, le populaire traitement injectable de l'obésité de la marque. Compte tenu de la popularité des traitements injectables contre l'obésité, de nombreuses ruptures de stock ont eu lieu cette année. De nombreux patients se sont donc tournés vers des sociétés de télésanté telles que Hims & Hers, qui vendent des versions composées de médicaments GLP-1 pour la perte de poids. En lançant leurs propres plateformes de télésanté, les marques pharmaceutiques évitent de perdre des marchés au profit de ces concurrents. 

Aujourd'hui, Pfizer lance une plateforme DTC similaire, appelée PfizerForAll. Grâce à cette plateforme, les patients pourront accéder à des traitements contre le COVID-19, les migraines et la grippe par le biais de rendez-vous de télésanté et d'ordonnances virtuelles. 

Les plateformes d'Eli Lilly et de Pfizer permettent de réaliser des économies sur certains médicaments. Il pourrait donc être moins coûteux d'obtenir des ordonnances directement par l'intermédiaire de cette plateforme, plutôt que d'avoir recours à l'approche traditionnelle qui implique un rendez-vous en personne chez le médecin et une visite à la pharmacie. 

Certains professionnels de la santé ont exprimé leur inquiétude face à cette tendance croissante. Beaucoup craignent que les patients ne bénéficient pas des consultations approfondies dont ils ont besoin pour utiliser le médicament en toute sécurité, ou qu'ils n'aient pas le soutien nécessaire en cas de questions. Certains craignent également que les entreprises pharmaceutiques ne fassent pas passer les besoins des patients en premier, préférant se concentrer sur les profits. Toutefois, ces plateformes n'en sont qu'à leurs débuts, et il faudra du temps pour voir comment elles feront évoluer le secteur des soins de santé. 

La nutrition joue un rôle très important dans notre santé globale, mais malheureusement, de nombreuses personnes n'ont pas un accès abordable et pratique à des aliments frais. Les récents programmes de prescription alimentaire visent à lutter contre ce problème en fournissant gratuitement des fruits et des légumes aux personnes souffrant de problèmes de santé et de facteurs de risque tels que le diabète et l'obésité. 

Ces programmes sont particulièrement bénéfiques pour les personnes qui vivent dans des déserts alimentaires ou qui n'ont pas les ressources financières nécessaires pour acheter des aliments frais. Un exemple de réussite est VeggieRx à Chicago, une ville qui lutte contre la ségrégation économique et l'accès aux produits frais dans les quartiers défavorisés. Ce programme s'est avéré particulièrement efficace pour fournir des produits frais aux personnes souffrant de déficits nutritionnels, notamment dans les communautés noires et latinos de Chicago. 

Il ne s'agit là que d'un des nombreux programmes de prescription alimentaire mis en place dans tout le pays, qui s'inscrivent dans le cadre plus large du mouvement « Food is medicine » (l'alimentation est un médicament). Les Centers for Medicare and Medicaid Services ont commencé à intégrer ces programmes dans les prestations d'assurance, et de nombreux assureurs privés leur ont emboîté le pas. 

Ce mouvement n'en étant qu'à ses débuts, il reste une marge de croissance et de développement. À l'heure actuelle, les programmes de prescription alimentaire se concentrent entièrement sur la fourniture d'aliments frais aux patients, au lieu de les aider à éliminer les aliments malsains de leur régime alimentaire. Certains professionnels de la santé ont critiqué cette approche, recommandant plutôt aux patients d'éviter les aliments ultra-transformés. 

Au cours des dernières années, le secteur de la santé s'est fortement concentré sur la mise en œuvre de la technologie de l'IA dans de nombreux aspects des opérations. L'objectif principal de la mise en œuvre de cette nouvelle technologie est de rendre les opérations plus efficaces tout en fournissant des soins de meilleure qualité et plus précis aux patients. 

Une étude menée auprès de professionnels de la santé a révélé que l'IA était la nouvelle technologie la plus intéressante du secteur pour la quatrième année consécutive, et que cette technologie était celle qui avait connu le plus d'améliorations. Si certains responsables du secteur de la santé sont prudents quant à l'adoption de l'IA en raison de préoccupations d'ordre éthique, nombreux sont ceux qui procèdent à l'adoption de nouvelles solutions d'IA pour s'attaquer à divers problèmes liés aux soins de santé. 

Jusqu'à présent, de nombreux outils d'IA dans le domaine de la santé se sont principalement concentrés sur la fourniture de solutions de diagnostic pour les médecins ou sur l'automatisation des tâches répétitives pour le personnel administratif et le personnel de l'entreprise. De nombreuses nouvelles solutions d'IA se concentrent désormais sur les cliniciens et les infirmières, en fournissant des solutions pour la documentation afin de rationaliser leurs flux de travail lors des journées chargées. 

Par exemple, Epic développe de nouvelles fonctions d'IA qui aideront à gérer les dossiers médicaux électroniques. Cela rendra le processus d'enregistrement plus efficace et aidera le personnel à compléter la documentation nécessaire pour chaque patient. La plateforme MyChart de l'entreprise dispose déjà d'un outil alimenté par l'IA qui aide les cliniciens à répondre aux messages des patients, ce qui s'est avéré très efficace. 

Orchid a également annoncé récemment une nouvelle technologie de scribe alimentée par l'IA, spécifiquement destinée aux cliniciens en santé mentale. Bien qu'il existe déjà des outils de transcription alimentés par l'IA, il n'y a pas beaucoup d'options conformes à l'HIPAA. Ce nouvel outil aidera les professionnels de la santé mentale et comportementale à remplir la documentation plus rapidement, réduisant ainsi le temps consacré à l'administration.